10 Segredos de Londres que Só os Locais Conhecem

Quem vem a Londres pela primeira vez vai ao Palácio de Buckingham, à Tower Bridge e ao British Museum. São visitas que valem muito. Mas a cidade guarda outros lugares, com histórias que não aparecem nas placas e que mudam o jeito de ver tudo ao redor. Esses são dez segredos de Londres que só quem conhece de perto sabe contar.

1. Neal's Yard: o pátio mais colorido de Covent Garden

Do lado de fora, parece apenas mais uma viela em Covent Garden. A entrada fica na Neal Street ou na Short's Gardens, sem nenhuma sinalização visível da rua. Uma vez dentro, o cenário muda: paredes pintadas em azul, verde e amarelo, cafés independentes, lojas de produtos naturais e uma energia completamente diferente da agitação ao redor.

Neal's Yard funciona como um segredo aberto. Está no mapa, mas quem passa rápido nunca vai perceber a entrada. É um dos primeiros lugares que Carol mostra para quem quer ver um lado diferente de Covent Garden.

2. St. Dunstan in the East: a igreja do Blitz que virou jardim

A história do lugar tem três capítulos. O primeiro: uma igreja construída por volta do ano 1100. O segundo: o Grande Incêndio de 1666 destruiu parte dela, e Christopher Wren reconstruiu o campanário. O terceiro: uma bomba no Blitz de 1941 destruiu tudo o que restava, menos as paredes e a torre de Wren.

A decisão depois da guerra foi não reconstruir. Em 1970, a City de Londres abriu o local como jardim público. Hoje, a hera cobre as arcadas góticas, árvores crescem no interior da nave antiga e o campanário de Wren ainda está de pé no meio de tudo. É um dos últimos edifícios danificados pelo Blitz ainda visíveis em Londres, e fica a menos de cinco minutos a pé da Tower Bridge.

O que é o Postman's Park e por que vale a visita?

Postman's Park é um jardim tranquilo na City de Londres com um memorial que poucas pessoas conhecem. Em 1887, o pintor vitoriano G.F. Watts propôs criar um monumento para celebrar o jubileu da Rainha Vitória de uma forma diferente: homenageando pessoas comuns que morreram tentando salvar outras. O memorial foi inaugurado em 30 de julho de 1900.

Sob uma galeria de madeira, 54 placas de cerâmica contam histórias reais de 62 homens, mulheres e crianças que perderam a vida salvando alguém. A primeira delas é de Sarah Smith, uma artista de pantomima que morreu em 1863. A mais recente é de Leigh Pitt, em 2007. Cada placa tem o nome, a data e uma frase que descreve o que aconteceu. A entrada é gratuita.

4. Little Venice: os canais que parecem fora de Londres

Perto de Paddington, o Canal Regent encontra o ramal de Paddington do Grand Union Canal. O resultado é um ponto de água aberta com barcos estreitos pintados em cores vivas, cafés flutuantes e salgueiros à beira da margem. O nome Little Venice pegou entre os moradores e é fácil entender por quê.

É um dos lugares onde os londrinos vão quando querem andar sem destino. Não tem grande atração única, só o ambiente. No verão, os barcos ficam com varanda aberta e há pequenos festivais na água. Fora da temporada, o canal tem uma quietude que o centro nunca tem.

5. Leadenhall Market: o mercado vitoriano no coração da City

Há um mercado neste endereço desde 1321. A estrutura vitoriana que você vê hoje foi projetada por Horace Jones em 1881: teto de ferro, arcos pintados em verde, creme e bordô, corredores de pedra. Durante a semana, funcionários da City passam pelo lugar no almoço. Nos fins de semana, é quase vazio.

Fica a dois minutos a pé de Leadenhall Street, no coração financeiro da cidade. À noite, com a iluminação interna, o lugar parece cenário de filme. E de certa forma é: foi usado em diversas produções cinematográficas ao longo dos anos.

O que são os Sete Narizes de Soho?

Em 1997, o artista Rick Buckley passou pelas ruas de Londres colando moldes de gesso do próprio nariz em fachadas de prédios. Ele colocou 35 narizes ao total. A motivação era protesto: as câmeras de vigilância estavam se espalhando pela cidade, e Buckley escolheu fazer isso literalmente "debaixo do nariz" do sistema de monitoramento.

Ele não assumiu a autoria por 14 anos. Só em 2011 revelou que era o responsável pelas esculturas. Hoje, uma lenda urbana diz que encontrar todos os sete narizes em Soho traz boa sorte e riqueza. As localizações confirmadas incluem paredes na Great Windmill Street, Dean Street, Bateman Street e Meard Street, entre outros pontos. A maioria das pessoas passa sem perceber.

Onde fica o jardim japonês escondido em Londres?

Dentro de Holland Park, em Kensington, fica o Jardim Kyoto. O jardim foi inaugurado em setembro de 1991 como presente da cidade de Kyoto a Londres, para celebrar a amizade entre os dois países. O projeto é do paisagista japonês Shoji Nakahara, com cascatas, carpas koi, lanternas de pedra e maple japonês.

Pavões circulam livremente pelo parque e às vezes aparecem dentro do jardim. A entrada em Holland Park é gratuita. O jardim fica a cerca de 15 minutos a pé da estação Holland Park (Central line) e funciona todos os dias.

Por que o Monumento ao Grande Incêndio mede exatamente 202 pés?

O Monumento ao Grande Incêndio de Londres mede 202 pés (61,6 metros) de altura. Não é coincidência: ele está posicionado exatamente 202 pés a oeste do ponto na Pudding Lane onde o fogo começou na madrugada de 2 de setembro de 1666. Se o Monumento caísse na direção do incêndio, sua ponta tocaria o lugar exato da padaria onde tudo começou.

O projeto é de Robert Hooke, com participação de Christopher Wren, concluído em 1677. O Monumento tem 311 degraus até a plataforma de observação. Milhares de turistas passam por ele todos os dias sem saber da lógica por trás da altura.

Onde fica a "Capela Sistina britânica"?

O Painted Hall fica no Old Royal Naval College, em Greenwich. O nome vem da comparação inevitável: é um salão coberto por 4.000 metros quadrados de pintura barroca no teto e nas paredes. O artista responsável foi James Thornhill, que trabalhou no espaço durante 19 anos, de 1707 a 1726. O trabalho rendeu a ele um título de cavaleiro e o pagamento de £6.685.

Durante parte do século XIX, o corpo de Horácio Nelson ficou exposto aqui antes do funeral. O salão passou por uma restauração de £8,5 milhões e foi reaberto ao público em 2019. Fica a uma parada da estação Cutty Sark no DLR e pode ser visitado todos os dias.

10. Daunt Books: a livraria favorita dos londrinos

Na Marylebone High Street, em uma construção edwardiana com galerias de carvalho e claraboia central, fica a Daunt Books. O interior é organizado por geografia, não por gênero: todos os livros sobre a França, por exemplo, ficam no mesmo lugar, da ficção às guias de viagem. A iluminação natural que entra pela cobertura de vidro torna o espaço diferente de qualquer outra livraria da cidade.

É um dos lugares favoritos dos londrinos que gostam de livros. Não é um segredo escondido, mas é o tipo de lugar que raramente entra no roteiro de quem vem de fora. Vale reservar pelo menos meia hora.

Esses dez lugares não aparecem no mesmo roteiro. Alguns ficam a minutos um do outro, como St. Dunstan e o Monumento na City. Outros exigem uma tarde separada, como Greenwich ou Holland Park. O que eles têm em comum é que nenhum precisa de ingresso caro e todos revelam uma Londres que vai além dos cartões-postais.

Se quiser visitar alguns desses pontos com alguém que os conhece de perto, Carol monta roteiros privados em português para todos os perfis de viagem. Peça um orçamento e veja o que faz sentido para o seu dia em Londres.

Perguntas frequentes sobre lugares escondidos em Londres

O que é Neal's Yard em Londres?

Neal's Yard é um pequeno pátio colorido escondido atrás de vielas em Covent Garden. A entrada fica na Neal Street ou na Short's Gardens, sem sinalização visível da rua. Uma vez dentro, você encontra paredes pintadas em cores vivas, cafés independentes e um ambiente completamente diferente das ruas movimentadas ao redor. É gratuito entrar e não há horário fixo de funcionamento.

O que é o Postman's Park em Londres?

Postman's Park é um jardim público na City de Londres que abriga o Memorial de G.F. Watts às vítimas do heroísmo cotidiano, inaugurado em 30 de julho de 1900. O memorial consiste em 54 placas de cerâmica que homenageiam 62 pessoas comuns que morreram tentando salvar outras, com histórias que vão de 1863 até 2007. A entrada é gratuita e o jardim fica perto da estação de metrô de St Paul's.

Os Sete Narizes de Soho são reais?

Sim. Em 1997, o artista Rick Buckley colou moldes de gesso do próprio nariz em paredes de prédios em Londres como protesto contra as câmeras de vigilância. Ele instalou 35 narizes ao total em pontos do centro de Londres, mas só assumiu a autoria em 2011. Uma lenda urbana diz que encontrar todos os sete narizes em Soho traz riqueza. As localizações ficam em ruas como Great Windmill Street, Dean Street e Bateman Street.

O Jardim Kyoto em Holland Park é gratuito?

Sim. O Jardim Kyoto fica dentro de Holland Park, e tanto o parque quanto o jardim são gratuitos para visitar. O jardim foi inaugurado em setembro de 1991 como presente da cidade de Kyoto a Londres, projetado pelo paisagista Shoji Nakahara. Tem cascatas, carpas koi, lanternas de pedra e pavões que circulam livremente. Fica perto da estação Holland Park na Central line.

Onde fica o Painted Hall, a "Capela Sistina britânica"?

O Painted Hall fica no Old Royal Naval College, em Greenwich, no sul de Londres. James Thornhill levou 19 anos para completar o teto, entre 1707 e 1726, e o trabalho cobre 4.000 metros quadrados de pintura barroca. Passou por uma restauração de £8,5 milhões e foi reaberto em 2019. Fica a uma parada de metrô da estação Cutty Sark no DLR e pode ser visitado todos os dias.